中秋节有悠久的历史，和其它传统节日一样，也是慢慢 发展形成的，古代帝王有春天祭日，秋天祭月的礼制， 早在《周礼》一书中，已有“中秋”一词的记载。后来 贵族和文人学士也仿效起来，在中秋时节，对着天上又 亮又圆一轮皓月，观赏祭拜，寄托情怀，这种习俗就这 样传到民间，形成一个传统的活动，一直到了唐代，这 种祭月的风俗更为人们重视，中秋节才成为固定的节 日，《唐书·太宗记》记载有“八月十五中秋节”，这 个节日盛行于宋朝，至明清时，已与元旦齐名，成为我 国的主要节日之一。+ 中秋节的传说是非常丰富的，嫦娥奔月，吴刚伐桂，玉 兔捣药之类的神话故事流传甚广。
+ 　　中秋传说之一——嫦娥奔月

相传，远古时候天上有十日同时出现，晒得庄稼枯死， 民不聊生，一个名叫后羿的英雄，力大无穷，他同情受 苦的百姓，登上昆仑山顶，运足神力，拉开神弓，一气 射下九个多太阳，并严令最后一个太阳按时起落，为民 造福。
后羿因此受到百姓的尊敬和爱戴，后羿娶了个美丽善良 的妻子，名叫嫦娥。后羿除传艺狩猎外，终日和妻子在 一起，人们都羡慕这对郎才女貌的恩爱夫妻。
不少志士慕名前来投师学艺，心术不正的蓬蒙也混了进 来。
一天，后羿到昆仑山访友求道，巧遇由此经过的王母娘 娘，便向王母求得一包不死药。据说，服下此药，能即 刻升天成仙。然而，后羿舍不得撇下妻子，只好暂时把 不死药交给嫦娥珍藏。嫦娥将药藏进梳妆台的百宝匣 里，不料被小人蓬蒙看见了，他想偷吃不死药自己成 仙。
三天后，后羿率众徒外出狩猎，心怀鬼胎的蓬蒙假装生 病，留了下来。待后羿率众人走后不久，蓬蒙手持宝剑 闯入内宅后院，威逼嫦娥交出不死药。嫦娥知道自己不 是蓬蒙的对手，危急之时她当机立断，转身打开百宝 匣，拿出不死药一口吞了下去。嫦娥吞下药，身子立时 飘离地面、冲出窗口，向天上飞去。由于嫦娥牵挂着丈 夫，便飞落到离人间最近的月亮上成了仙。
傍晚，后羿回到家，侍女们哭诉了白天发生的事。后羿 既惊又怒，抽剑去杀恶徒，蓬蒙早逃走了，后羿气得捶 胸顿足，悲痛欲绝，仰望着夜空呼唤爱妻的名字，这时 他惊奇地发现，今天的月亮格外皎洁明亮，而且有个晃 动的身影酷似嫦娥。他拼命朝月亮追去，可是他追三 步，月亮退三步，他退三步，月亮进三步，无论怎样也 追不到跟前。+ 后羿无可奈何，又思念妻子，只好派人到嫦娥喜爱的后 花园里，摆上香案，放上她平时最爱吃的蜜食鲜果，遥 祭在月宫里眷恋着自己的嫦娥。百姓们闻知嫦娥奔月成 仙的消息后，纷纷在月下摆设香案，向善良的嫦娥祈求 吉祥平安。
从此，中秋节拜月的风俗在民间传开了。

　　中秋传说之二——吴刚折桂

关于中秋节还有一个传说：相传月亮上的广寒宫前的桂 树生长繁茂，有五百多丈高，下边有一个人常在砍伐 它，但是每次砍下去之后，被砍的地方又立即合拢了。 几千年来，就这样随砍随合，这棵桂树永远也不能被砍 光。据说这个砍树的人名叫吴刚，是汉朝西河人，曾跟 随仙人修道，到了天界，但是他犯了错误，仙人就把他 贬谪到月宫，日日做这种徒劳无功的苦差使，以示惩 处。李白诗中有“欲斫月中桂，持为寒者薪”的记载。

　　中秋传说之三——朱元璋与月饼起义

中秋节吃月饼相传始于元代。当时，中原广大人民不堪 忍受元朝统治阶级的残酷统治，纷纷起义抗元。朱元璋 联合各路反抗力量准备起义。但朝庭官兵搜查的十分严 密，传递消息十分困难。军师刘伯温便想出一计策，命 令属下把藏有“八月十五夜起义”的纸条藏入饼子里 面，再派人分头传送到各地起义军中，通知他们在八月 十五日晚上起义响应。到了起义的那天，各路义军一齐 响应，起义军如星火燎原。
很快，徐达就攻下元大都，起义成功了。消息传来，朱 元璋高兴得连忙传下口谕，在即将来临的中秋节，让全 体将士与民同乐，并将当年起兵时以秘密传递信息的 “月饼”，作为节令糕点赏赐群臣。此后，“月饼”制 作越发精细，品种更多，大者如圆盘，成为馈赠的佳 品。以后中秋节吃月饼的习俗便在民间流传开来。
+ 中秋节的习俗

中秋佳节，人们最主要的活动是赏月和吃月饼了。+ +　　 赏月

在中秋节，我国自古就有赏月的习俗，《礼记》中就记 载有“秋暮夕月”，即祭拜月神。到了周代，每逢中秋 夜都要举行迎寒和祭月。设大香案，摆上月饼、西瓜、 苹果、李子、葡萄等时令水果，其中月饼和西瓜是绝对 不能少的。西瓜还要切成莲花状。
在唐代，中秋赏月、玩月颇为盛行。在宋代，中秋赏月 之风更盛，据《东京梦华录》记载：“中秋夜，贵家结 饰台榭，民间争占酒楼玩月”。每逢这一日，京城的所 有店家、酒楼都要重新装饰门面， 牌楼上扎绸挂彩， 出售新鲜佳果和精制食品，夜市热闹非凡，百姓们多登 上楼台，一些富户人家在自己的楼台亭阁上赏月，并摆 上食品或安排家宴，团圆子女，共同赏月叙谈。
明清以后，中秋节赏月风俗依旧，许多地方形成了烧斗 香、树中秋、点塔灯、放天灯、走月亮、舞火龙等特殊 风俗。

　　吃月饼

我国城乡群众过中秋都有吃月饼的习俗，俗话中有： “八月十五月正圆，中秋月饼香又甜”。月饼最初是用 来祭奉月神的祭品，“月饼”一词，最早见于南宋吴自 牧的《梦梁录》中，那时，它也只是象菱花饼一样的饼 形食品。后来人们逐渐把中秋赏月与品尝月饼结合在一 起，寓意家人团圆的象征。
月饼最初是在家庭制作的，清袁枚在《隋园食单》中就 记载有月饼的做法。到了近代，有了专门制作月饼的作 坊，月饼的制作越越来越精细，馅料考究，外型美观， 在月饼的外面还印有各种精美的图案，如“嫦娥奔 月”、“银河夜月”、“三潭印月”等。以月之圆兆人 之团圆，以饼之圆兆人之常生，用月饼寄托思念故乡， 思念亲人之情，祈盼丰收、幸福，都成为天下人们的心 愿，月饼还被用来当做礼品送亲赠友，联络感情。